Vlas is een plant uit de vlasfamilie (linaceae). Het is een gewas dat al lang verbouwd wordt want het was reeds bekend bij de oude Egyptenaren. De rassen kan men in 2 groepen opdelen: vezelvlas voor linnen en olievlas voor lijnzaadolie.

Het vezelvlas wordt dus geteeld om de vezel. De vezel bestaat uit een bundel van cellen waarvan de celwanden versterkt zijn met cellulose. Na het oogsten worden er een aantal bewerkingen op het vlas uitgevoerd om de vezel te isoleren van de andere delen. Tenslotte wordt de lange vlasvezel gekaard en gekamd om ze geschikt te maken voor het spinnen van fijne garens. De meest populaire toepassing is uiteraard de productie van linnen (mode, huislinnen).

Vlas werd in de vorige eeuw vooral verbouwd in Vlaanderen en in Zeeuws-Vlaanderen. Het verwerken van vlas was toen nog een arbeidsintensieve activiteit.  Momenteel situeert 80% van de vlasproductie zich echter in het noorden van Frankrijk.

Museeuw Bikes gebruikt de vlasvezel in combinatie met de carbonvezel om een frame te maken. U leest er meer over in het hoofdstuk vlascarbon.