Johan Museeuw en Joris Van Raemdonck, een ingenieur in composieten bij IPA een bedrijf dat toepassingen in composieten ontwerpt voor aeronautica en automotive, zijn in 2004 voor het eerst rond de tafel gaan zitten. Johan had net zijn sportieve carrière afgesloten en één van de beste Belgische renners in het ééndagswerk.

Van Raemdonck had een nieuw composiet ontwikkeld voor IPA waarin hij een groot potentieel zag als het op de juiste manier gebruikt werd. Het was een composiet samengesteld uit de chemische carbonvezel en de natuurlijke vlasvezel. Hij had voordien ook al aan andere projecten in de fietsindustrie gewerkt met Billato Linea Telai in Italië en zo gingen ze meteen aan de tekentafel zitten.

Het resultaat was een op-maat-gemaakt frame voor Johan Museeuw. Het frame was gemaakt met Billato’s revolutionaire “Carbon wrapping system” en het was het eerste vlascarbon frame in de geschiedenis. Museeuw testte de fiets en de test was geslaagd met onderscheiding.

Het doel was een complete lijn van high-end racefietsen te ontwikkelen

Fangio Reybrouck, een veteraan in de fietsindustrie vervoegde het team en samen met Museeuw en Van Raemdonck werd de onderneming Museeuw Bikes gesticht. Het doel was een complete lijn van high-end racefietsen te ontwikkelen. Terwijl andere constructeurs al verschillende jaren met carbon werkten koos Museeuw Bikes er voor om het nieuwe composiet vlascarbon te gebruiken.

Van bij het begin geloofden ze dat dit nieuwe composiet speciale eigenschappen heeft dat beter zou presteren dan gewoon carbon en dat het ontwerpen van raceframes naar een volgend stadium zou brengen.

In het najaar van 2006 kwam de groep Carpentier aan boord. Met de ondersteuning van deze groep en dankzij het strenge beleid van Carpentier was de toekomst verzekerd. In diezelfde periode besliste Roberto Billato om zich volledig toe te leggen op de ontwikkeling van dit project. Het team was volledig en het onderzoek, de ontwikkeling, het ontwerpen en uiteindelijk de productie werd gestart.

In 2007 waren de eerste prototypes klaar en het Museeuw-gamma werd voorgesteld aan de gespecialiseerde pers en aan het grote publiek. De fietsen kregen meteen de nodige aandacht, deels door de naam er op, deels door het gebruik van het vlascarbon.

Ondanks lovende kritieken van fietsmagazines wereldwijd ,het winnen van de prestigieuze IF-Design award en getuigenissen van al wie met een Museeuw-fiets reed was niet iedereen overtuigd van de kwaliteiten van het Museeuw-gamma.

The fabric is being produced in Belgium

Begin 2009 stelde Fangio Reybrouck dan ook Dave Luyckx aan om op een wetenschappelijke manier aan te tonen dat het vlascarbon echt werkt. Luyckx, Master of Science in Composites afgestudeerd aan de Universiteit van Delft ontwikkelde een testprocedure zodat in cijfers duidelijk was wat het verschil was tussen een carbon frame en een vlascarbon frame. Daarnaast deed hij een vergelijkende test met een aantal topframes van enkele gerenommeerde merken en zo bewees hij dat een vlascarbon frame tot 20% beter de micro-trillingen absorbeert in vergelijking met een ander carbon frame.

Museeuw Bikes gaat nu nog een stap verder en heeft een eigen Research & Development afdeling die een overeenkomst sluit met de Universiteit van Gent om te onderzoeken hoe de eigenschappen van vlascarbon kunnen geoptimaliseerd worden.

To Feel is to Believe

Op 29 juni 2009 werd het nieuwe gamma en de “To feel is to believe-campagne” voorgesteld aan de internationale pers in Lokeren (thuisbasis van Museeuw Bikes). Het vernieuwde gamma voor 2010 met nieuwe designs werd met veel applaus onthaald.

Op de vakbeurzen Eurobike in Duitsland en Interbike in Las Vegas werd de test gevisualiseerd met een trilmachine. Zo was het voor iedereen duidelijk dat het vlascarbonframe de trillingen beter absorbeert.

Zien is geloven, en voor wie met een Museeuw-fiets rijdt is voelen nog meer geloven.

Museeuw Bikes heeft niet alleen “To feel is to believe” als baseline, het doel is frames van topkwaliteit maken en iedereen die met een Museeuw-frame rijdt te overtuigen van de uitzonderlijke eigenschappen.